Die Stiftung wurde 1967 von H. und E. Walter als rechtsfähige Stiftung des bürgerlichen Rechts in Stuttgart errichtet.

Zweck der Stiftung ist die Förderung von Wissenschaft und Forschung auf dem Gebiet der Ökologie, vor allem in außereuropäischen Ländern, sowie der Globalökologie, d.h. von Forschungen auf dem gesamten Gebiet der Ökologie einschließlich beispielsweise der Zoo-Ökologie und der Ökotoxikologie.