Professor Roland Walter Schauer wurde am 8. April 1936 in Stuttgart-Bad Cannstatt geboren. Von 1955 bis 1961 studierte er zunächst Medizin und schließlich bis 1966 Biochemie in Tübingen. Als er ein Jahr später nach Bochum an die neugegründete Ruhr Universität wechselte, widmete er sich der Erforschung der Sialinsäuren – die zu seinem Lebenswerk werden sollte.
Nach seiner Habilitation 1970 wurde er zum Professor und Direktor des Instituts für Biochemie an der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel berufen. In den nächsten 25 Jahren, bis zu seiner Emeritierung 2001, konzentrierte sich Professor Schauer vollumfänglich auf das weite Forschungsfeld der Sialinsäuren. Auch international erarbeitete er sich so einen exzellenten Ruf als Spezialist auf diesem Gebiet und den Namen Mr. Sialic Acid. Er tauschte sich mit Wissenschaftlern weltweit zu seinen Erkenntnissen aus, teilte seine Ergebnisse mit seinen Schülern und Kollegen und forschte auch nach seiner Emeritierung unaufhörlich weiter.